¿Qué lo motivó a especializarse en cardiología y cómo ha evolucionado su carrera hasta llegar a Vascardio?
Desde los siete años yo manifestaba que quería ser médico y me llamaba la atención todo lo relacionado con la cardiología, más adelante en las vacaciones de verano hacía de voluntario en el hospital comunitario Miami Heart Institute y en una ocasión estaba en el laboratorio de cateterismo y llego una señora que venía prácticamente muerta y el personal que estaba la revivió y al cabo de una semana esa señora le dieron de alta y eso me impacto al punto que definió mi profesión y supe que quería ser médico y especializarme en el órgano más frágil e importante del cuerpo humano.
De ahí vino mi carrera, Estudié medicina en Santo Domingo en San Pedro De Macori, hice parte de mi entrenamiento en Puerto Rico en el hospital municipal de San Juan y de ahí me seleccionaron en Mount Sinaí Medical Center de Miami Beach donde hice un entrenamiento muy riguroso y complejo en cardiología intervencional. Posteriormente pase a la práctica privada y hace siete años cree Vascardio. Compré el inmueble e hice mis laboratorios de intervenciones y aquí sigo. He estado practicando la cardiología por 18 años.
¿Cuál es la misión del Instituto Cardiovascular Vascardio y qué lo diferencia de otros centros en el sur de la Florida?
Para mí es el instituto más completo fuera de hospitales. Es un centro médico cardiovascular muy personalizado, se hacen intervenciones vasculares y ahora vamos a abrir el Centro Quirúrgico Vascardio donde pondremos stents, marcapasos y otras intervenciones con un trato médico y emocional muy personalizado. Esa empatía, eficiencia y profesionalismo es lo que nos diferencia completamente.
¿Qué avances o tecnologías están implementando actualmente en el instituto?
Nuestro centro va equipado con todo lo necesario para instalar marcapasos, muelles o stents cardiacos, desfibriladores para pacientes con corazones sumamente débiles. Hacemos intervenciones electrofisiológicas para atender y curar ciertas arritmias del corazón.
¿Cuáles son las enfermedades cardíacas más comunes que usted ve en consulta?
Insuficiencia venosa, dolores y calambre en las piernas, prominencia de las venas varicosas. En Vascardio nos diferenciamos del resto en que tratamos a estos pacientes de una manera mínimamente invasiva y buscamos eliminarles sus dolores.
Se podría pensar que como cardiólogos trataríamos mayormente afecciones del corazón y no es así, son las extremidades inferiores y en pacientes más jóvenes dígase 40 a 50 años donde abunda más. Vemos esto en mujeres que se han hecho cirugías abdominales estéticas, cesáreas, extracción de vesícula o cualquier cirugía abdominopélvica que causa aumento de tejido fibroso en la pelvis y como consecuencia la comprensión de las venas que se alojan dentro de la pelvis. Esto impide la salida venosa de sangre de las piernas y cavidad abdominal causando dolor, adormecimiento, hinchazón, ardor y picazón de las pernas y área abdomino-pélvica.
¿Qué síntomas suelen ignorar los pacientes y que deberían tomarse más en serio?
La falta de aire puede estar asociada a una insuficiencia cardiaca, enfermedad de los vasos coronarios o las válvulas internas que no sellan apropiadamente en cada latido del corazón
Otro muy común es el dolor, entumecimiento o adormecimiento de las piernas que están asociados a insuficiencia arterial, no llega la sangre apropiadamente a las piernas como también no puede regresar la sangre al corazón y puede ser serio en las implicaciones en el futuro.
¿Por qué las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos?
Hay muchos factores de riesgo que no se toman en cuenta y provoca estas estadísticas, la dieta alta en grasas y carbohidratos que acelera el proceso de arteriosclerosis dentro de las arterias del corazón, la genética, la raza hispanoamericana como la raza negra tiene una predisposición a enfermedades cardiovasculares, la falta de ejercicio y el hábito de fumar.
¿Cuáles son los factores de riesgo más importantes que la comunidad hispana debe vigilar?
Los factores mencionados anteriormente están muy presentes en el estilo de vida de los latinos, se ven muchos casos de diabetes que pone al paciente en riesgo desde el punto de vista cardiaco y vascular, el cigarrillo, mantener una vida sedentaria, una caminata de 30 minutos a un paso acelerado disminuye el riesgo de infarto, se ve mucho en esa población presión arterial en niveles riesgosos y los niveles altos de colesterol ya sea por genética o por la dieta.
¿Qué cambios simples en el estilo de vida pueden reducir significativamente el riesgo cardiovascular?
Disminuir la grasa saturada y los carbohidratos, hacer ejercicios significativos 5 veces a la semana, disminuir el consumo de azucares, el consumo de sal y ser juiciosos en el uso de medicamentos preventivos para la presión, la diabetes, etc que mantengan al paciente controlado.
¿Qué papel juegan la alimentación, el estrés y el sueño en la salud del corazón?
La alimentación es vital ya hemos hablado de eso anteriormente, el estrés aumenta la presión y provoca otros factores que nos llevan a eventos cardiovasculares como el infarto, el sueño es uno de los factores menos estudiados, sin embargo, la apnea del sueño que son pausas durante la noche en respiración mientras que uno duerme, puede causar y aumentar el riesgo de muerte súbita del corazón.
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¿Qué estudios o pruebas recomienda para una evaluación cardiovascular completa?
Un ecocardiograma es fundamental. Es un ultrasonido del corazón y se ve exactamente la estructura del corazón del paciente, las válvulas internas, la musculatura como bombea. Las pruebas de esfuerzo se recomiendan para determinar fisiológicamente como aguanta el corazón el estrés físico de un día laboral.
La tomografía coronaria nos determina si las arterias han desarrollado un aumento excesivo de calcio que puede indicar un aumento de arteriosclerosis y por ende obstrucción de las arterias coronarias y un aumento en el riesgo de infarto o insuficiencia cardiaca.
Ultrasonido de las arterias y de las venas de las extremidades inferiores y valorar la vascularización adecuada o insuficiencia venosa causando un estanque y las complicaciones que acarrea
¿Cómo han cambiado los métodos de diagnóstico en los últimos años?
La tecnología acerca a los médicos a un diagnóstico más preciso, las imágenes son más detalladas, los CT scans y las tomografías nos ayudan a adelantarnos en la detección y poder intervenir en una etapa más temprana la enfermedad y así salvar más vidas.
¿Qué avances tecnológicos considera más prometedores para el futuro de la cardiología?
La integración de inteligencia artificial es algo muy prometedor en la detección temprana y precisa. En el mundo de la electrofisiología en referencia a las arritmias del corazón se están haciendo procedimientos como ablaciones, que eliminan estas arritmias y disminuyen el riesgo de insuficiencia cardiaca. Al eliminar estas arritmias, reestablecemos sincronía y eficiencia en cada latido que da el corazón.
¿Cuándo es necesario un cateterismo cardíaco y qué información aporta?
Para mí un cateterismo es una prueba de oro, por toda la información que aporta, nos dibuja la anatomía del corazón. Es necesario cuando un paciente tiene dolor o angina de pecho que es significativo y el cateterismo visualiza las arterias del corazón y permite un diagnóstico muy certero y el procedimiento terapéutico que nos ayuda a remover la obstrucción por placas de colesterol conllevando a la prevención de evento cardiovascular.
¿Qué tratamientos mínimamente invasivos están disponibles hoy que antes no existían?
Son varios, un ejemplo es el cateterismo, otro la cirugía cardiovascular cuando se va a operar una válvula ya no se hace como antes que se abría completamente el pecho ahora hay varias técnicas que permiten a través de la cirugía robótica con una apertura de dos o tres pulgadas ya se puede reparar o reemplazar la válvula o una cirugía de bypass. Ya no es necesario reestructurar la anatomía externa y no hay mucha pérdida de sangre como se hacía tiempo atrás.
¿Cómo ha cambiado el manejo de la estenosis aórtica y otras enfermedades valvulares?
Años atrás esto se operaba con cirugías abiertas hoy en día se hace a través de catéteres que se introducen por el brazo o las piernas y si no hay complicaciones el tiempo de recuperación es mínimo, el paciente esta uno o dos días en el hospital y ya en una semana pueden regresar a su trabajo sin dificultad
¿Qué desafíos específicos enfrenta la comunidad hispana en temas de salud cardiovascular?
Todavía existen muchos tabúes en cuanto a salud en la comunidad hispana. Se necesita más educación en cuanto a la correcta valoración de los síntomas y tomar acción lo antes posible y la importancia del estilo de vida adquiriendo hábitos saludables.
¿Cree que existe suficiente educación preventiva en nuestra comunidad? ¿Qué les diría a las familias hispanas sobre la importancia de los chequeos regulares?
Estoy seguro de que no, el hecho de que los adelantos en la cardiología mejoren la situación no sustituye la conciencia del paciente, se debe asimilar que los chequeos primarios son vitales, en mi opinión todo paciente mayor de 50 años debe llevar un chequeo de cardiología, conocer los antecedentes de enfermedades familiares en la familia y siempre digo que el principal medico es el propio paciente, estar atento a nuestro cuerpo a las señales que nos envía y tomar acción visitando al médico hace la diferencia.
¿Cuáles son las señales de alerta que nunca deben ignorarse?
Dolor de pecho, falta de aire, mareos, perdida de conocimiento, hinchazón, hormigueo, entumecimiento de las piernas son factores para tomar muy en cuenta.
¿Qué hábitos recomienda adoptar desde hoy para mejorar la salud del corazón?
Dejar de fumar, ejercitarse 4 o 5 veces a la semana, pero es importante se chequee con su cardiólogo antes de aumentar la intensidad en los ejercicios y si tiene factores de riesgo como presión arterial alta o diabetes. Ser muy disciplinados con los medicamentos y muy importante el correcto manejo del estrés con ayuda de meditación, terapeutas, control de ira, de obsesiones porque todo eso lleva a eventos cardiovasculares desafortunados.
¿Qué mitos sobre el corazón le gustaría aclarar?
Los más importante son, primero pensar que porque no tiene síntomas no tiene que chequearse vascularmente y segundo que, porque lleva una vida saludable, tienes hábitos de vida correcta, no tiene excesos, su corazón no requiere atención. Eso es un gran error.
¿Qué es lo que más satisfacción le da de su trabajo como cardiólogo?
Me encanta tener un trato directo con mis pacientes, conocerlos ser empáticos con ellos y el saber que he podido ayudar a muchos de ellos a mejorar su calidad de vida y fracturar el hecho que iban a vivir con eventos cardiovasculares e incluso llegar a la muerte y se evito
Para mí, que soy un hombre de fe, no hay un sentimiento más celestial saber que por mi intervención el paciente se salvó y continua con su vida.
Mi mayor satisfacción es interactuar con mis pacientes, saber que desde el punto de vista cardiovascular van a estar bien.
¿Cómo visualiza el futuro de la cardiología en los próximos 10 años?
La inteligencia artificial va a tener un papel más protagónico ya que a través de sus análisis de datos y sus algoritmos los médicos vamos a llegar mucho más rápido y de manera más eficiente a un diagnóstico y una intervención si fuese necesario, además surgirán nuevos métodos cada vez menos invasivos que permitirán una recuperación menos dolorosa y más rápida de los pacientes.
¿Qué mensaje final le gustaría compartir con los lectores de Latina Noticias?
La salud cardiovascular tiene que ver mucho con la educación, con la determinación de mantenerse vivo y en condiciones saludables y yo como cardiólogo especialista siempre me he dedicado y seguiré empeñando mis energías a la prevención tanto de enfermedades cardiacas como vasculares, para mejorar la calidad de vida de la población y de la comunidad latina. Es un honor para mí contribuir a una causa tan necesaria en nuestra comunidad.
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